Opisthotonus est contractura generalis musculorum posteriorum corporis, quae corpus ad fornicem fortiter cogit, caput reiectum et membra in hyperextensione. Haec habitus pathologica invenitur in pluribus morbis systematis nervosi afficientibus. 

Opisthotonos comparari potest cum positione in arcus circuli sumpti, in picturis classicis, ab hominibus diaboli arreptitii. 

Musculi posteriores corporis, praesertim dorsi et cervicis, ita contracti sunt, ut corpus se extendat, solo vestigio caputque innixum. Brachia et crura etiam extensa et rigida sunt. Haec habitus pathologica, dolorosa, patiente non regitur.

Opisthotonos in pluribus pathologiis quae systema nervosum afficiunt, praesertim:

• tetanus: post iniuriam, sporis bacteria Clostridium tetani intra corpus et neurotoxin emittunt, quod paucis diebus progressivum musculorum corporis tetany. Celeriter aeger difficultatem in elaborando queritur, faucibus eius praeclusis. Tum cervix riget, tum corpus contrahit omne. Infectio non custoditur tempore, persona non potest respirare et mori. Fortunate, propter coactam vaccinationem infantum contra tetanos, anno 1952 inducta, morbus in Gallia paene evanuit. Sed tamen afficit aliquos annos singulos qui non sunt vaccinati vel qui non sunt recentes recordationes;
• psychogenic discrimina non comitiales (CPNE) : possunt facere caducis caducis cogitas, sed non se habent ad idem cerebrum abnormitates. Causae eorum sunt implicatae, cum componentibus neurobiologicis (prodispositio cerebri ad hoc modo reflectendi) sed etiam psychopathologica. In multis casibus est historia capitis trauma vel turbatio accentus post-traumatica;
• tio epilepsia caducis causatur capitis iniuria aut neuroleptic medicamentopotcst manifestari per se;
• rabies; rarius;
• acrem et gravem hypocalcaemia Valde enormis, iacens calcii in sanguine, saepe cum problemati parathyroidarum iungitur, cui disponibilitatem huius mineralis in corpore moderatur;
• cerebri dolor Inflammatio quaedam meningitis, interitus texti cerebri per encephalopathiam, vel etiam implicationem pathologicam tonsillarum in arca cranii, opisthotono provenire potest.

Specialis casus opisthotonis in infantibus

In partu obstetrices petit assident tono infantis. Per varios decursus, contractio musculorum in dorsum corporis maculam excessus. Si anomalia non referant, bene est.

Si mater contra tetanos non est vaccinata, et opisthotonus mox post partum apparet, cum non possem lactare et notam ioci faciei, suspectum esse neonatales tetanus. Condicio verisimilius invenitur in regionibus ubi nulla vaccinatio coverage contra hunc morbum et ubi condiciones partus sterilis non sunt.

Postmodum saepe accidit ut infans opis opisthotonis utitur ad exprimendam nequitiam irarum: erigit et remittit arcus gravi modo, propter nimiam flexibilitatem. Si tempus est et si eius membra mobilia manent, non est pathologica. E contra, loqui potes cum pediatriciis de eo: hic habitus etiam dolorem vehementem exprimere potest, exempli gratia ad refluxus gastroesophagi magni et acidum.

Si sucum sucum persistit vel iteratur, corpore tam duro, ut paene capite et pedibus contineri possit, et hyperextensa membra, ad dolorem corporis referendum est. cerebrum. Adversus possumus:

• infantis MENINGITIS ;
• puer syndrome vento agitatam ;
• hypocalcemia neonatales ;
• urinae morbum acernus surrepo : hic rarus geneticus morbus (minus quam 10 casus per 1 decies centena millia) deploratum pauperem habet, si tempore non curatur. Proprium est syrupi acerni odoris in earcera et postea urina, difficultatibus pascendis, lethargia et nervorum distentionibus. Si increata relicta, sequitur encephalopathy gradatim et defectus respiratorii centralis. De tempore agitur, viable est, sed stricto victu vitae requirit;
• de morbo aliquas formas Gaucher : genus 2 huius rarissimi genetici morbi in primis infantis mensibus se manifestat, initio paralysi oculomotoris horizontali vel strabismo bilaterali fixo. Celeriter in encephalopathiam progressivam evolvit, cum gravi respiratione et deglutitione perturbationes et opisthotonos impetus. Haec pathologia prognosin valde pauperem habet.

Opisthotonus, quicquid est, in consultationem ducere debet. Ut supra visum est, gravem et potentialiter fatalem pathologiam nervorum manifestare potest.

Haec communis distentio, quia repente aegrum facit, etiam corporis iniurias causare potest: nolens se in solo aut supellex cadens nocere. Praeterea, contractiones musculorum dorsi interdum tales sunt, ut possint compressionem medullae causare.

Curatio discriminis tetani includit potentes sedativos, etiam curariantes (medicinae proprietates paralyticas curare), pugnare contractura. 

Cum fieri potest, morbus agitur. Eius alias eaque provident. Sic in tetano, sedativa cum respiratione artificiali post tracheotomy ad pugnam asphyxia componuntur, antibiotici autem effectum sortiuntur.